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2026년 9월 1일부터 국내 고속철도가 'KTX'라는 단일 브랜드로 새출발합니다. 2016년 SRT 출범으로 10년간 이어져 온 고속철도 경쟁 체제가 막을 내리고, 한국철도공사(코레일)와 주식회사 에스알(SR)의 기업결합이 공정거래위원회의 최종 승인을 받으면서 통합 절차가 본격화된 것입니다. 이용자 입장에서는 예매 앱부터 운임, 좌석 공급까지 많은 변화가 한꺼번에 찾아오는 만큼, 무엇이 어떻게 바뀌는지 미리 정리해두면 혼란 없이 새로운 시스템에 적응할 수 있습니다. 이 글에서는 통합의 배경과 진행 경과, 운임 및 좌석 공급 변화, 그리고 통합 앱 이용 방법과 유의사항까지 세 가지 축으로 나누어 자세히 살펴보겠습니다. 1. 통합 배경 및 진행 경과 SRT는 2016년 코레일 독점 체제의 폐해를 완화하고 경쟁을 통한 서비스 질 향상을 목적으로 도입된 별도 운영 체제였습니다. 수서고속철도 노선을 중심으로 운행하며 상대적으로 저렴한 운임과 신속한 발권 시스템으로 이용자들의 호응을 얻어왔지만, 두 개의 예매 앱과 별도의 회원 시스템을 이용해야 한다는 점, 노선별로 운행 편수와 좌석 공급이 분산되어 비효율이 발생한다는 점 등은 꾸준히 지적되어 온 문제였습니다. 이런 배경 속에서 국토교통부는 코레일과 SR의 기업결합을 추진해왔고, 2026년 7월 31일 공정거래위원회가 이 결합이 고속철도 여객운송업 시장의 경쟁을 제한할 우려가 낮다고 판단하며 최종 승인을 내렸습니다. 공정위는 코레일과 SR이 모두 정부가 단독으로 지배하는 공기업으로서 공정거래법상 특수관계인 간 기업결합에 해당한다는 점을 확인했고, 다만 고속철도가 국가 기간시설이자 국민 생활경제에 미치는 영향이 크다는 점을 감안해 세심하게 심사를 진행했습니다. 승인 이후 절차는 빠르게 진행되었습니다. 2026년 8월 3일 국토교통부, 코레일, 에스알이 공동으로 통합 서비스 개선사항을 발표했고, 같은 날 통합 예매 앱인 '코레일+'가 정식 출시되었습니다. 기존에 SRT 앱에서 회원가입을...